La multinacional alemana Mercedes-Benz tomó la decisión de vender su planta ubicada en Virrey del Pino, en la provincia de Buenos Aires, después de más de 70 años de operaciones en Argentina. La venta, que ya ha sido confirmada, se llevará a cabo a través de un acuerdo con el empresario Pablo Peralta, uno de los dueños del Grupo ST, aunque no será esta empresa la que participe directamente en la transacción.

A pesar de que en septiembre de 2024 Mercedes-Benz negó oficialmente la venta, la información ha sido confirmada dentro de la misma empresa. La división de la automotriz en dos ramas —una dedicada a la producción de vehículos utilitarios Sprinter y vehículos premium, y la otra a la fabricación de camiones y buses— marca el fin de la historia de la marca alemana en la Argentina, en lo que respecta a la producción de vehículos ligeros. La planta de Zárate, donde continuará la fabricación de vehículos pesados, no está afectada por esta venta.

El anuncio de la venta de la planta de Virrey del Pino fue comunicado la semana pasada a los más de 1.000 empleados de la planta por parte de los delegados del SMATA, el sindicato de mecánicos. La operación de traspaso está prevista para oficializarse el próximo 25 de febrero, aunque la concreción del cambio de manos llevará un tiempo mayor.

Durante la reunión con los trabajadores, los representantes sindicales detallaron que, una vez realizada la venta, se creará una nueva empresa que tomará a los empleados bajo las mismas condiciones laborales que tenían con Mercedes-Benz, incluyendo antigüedad, categorías y el convenio colectivo vigente. Sin embargo, esta noticia no fue bien recibida por todos los trabajadores, especialmente aquellos con más de 20 años en la empresa, que esperaban algún tipo de resarcimiento o plan de retiro. Según los delegados, no habrá, al menos en esta primera etapa, ninguna compensación de ese tipo.

Además, los trabajadores fueron informados sobre una declaración hecha por el presidente de la empresa, Manuel Mantilla, al secretario general de SMATA, Ricardo Pignanelli. Según lo comunicado, Mantilla habría expresado que, si tuviera los recursos para indemnizar a todo el personal y cerrar la fábrica, lo haría. Al no contar con los recursos suficientes, optó por vender la planta a un empresario local.

El anuncio de esta venta ha generado malestar y rechazo entre una parte importante de los trabajadores, quienes temen las implicancias que esto tendrá sobre sus empleos y condiciones laborales a futuro. A pesar de la incertidumbre, los delegados intentaron tranquilizar a los empleados asegurando que no habrá cambios en sus condiciones inmediatas. Sin embargo, el descontento persiste, dada la falta de garantías para aquellos con larga antigüedad en la empresa y las expectativas de una mayor compensación ante la venta de la planta.